Wijdschild | château des seigneurs d'Arkel (1996)

Le 19 août 1996, l'archéologue amateur de Gorcum, Ton Wijkamp, ​​a accidentellement trouvé un certain nombre de tessons de poterie sur la rive de la rivière Dalemsedijk dans le Wijdschild, directement à l'est du centre-ville de Gorcum. 

Les tessons étaient associés au château du XIIIe siècle des seigneurs d'Arkel, un bâtiment si imposant à l'époque qu'il était appelé le « château impérial des Arkels » par les contemporains.

Le site de fouilles à côté du Dalemsedijk à Gorinchem en 1996

La poterie a été mise au jour lors des fouilles qui ont eu lieu district de polders Tieler- et Culemborgerwaarden réalisé dans le cadre de l'amélioration des digues du Waal et du Lek. À cette époque, le site a été aménagé en réserve naturelle.

Le site n'étant pas inclus dans la carte des monuments de la province de Hollande-Méridionale, aucune surveillance archéologique des travaux n'avait été prise en compte. On aurait pu néanmoins s’attendre à quelque chose ici. Dès 1815, lors de travaux de digues, d'épais vestiges de murs, de balles et de poteries furent découverts juste à l'extérieur des douves.1AJ van der Aa
Wijdschild (Le), dans : Dictionnaire géographique des Pays-Bas ; partie 12; Gorinchem; 1848; p. 403. Lors de la construction des maisons sur la Kasteelplaats en 1976-1977, en plus des vestiges de murs, des boules de pierre et même un fonte trouvé. Malheureusement, on s’en est rendu compte trop tard. La plupart des trouvailles ont disparu dans des mains privées inconnues.

Cruches à boire en proto-grès de Rhénanie, vers 1275-1325.

La découverte de M. Wijkamp était une raison suffisante pour mener des enquêtes plus approfondies. À l'aide d'une excavatrice, la partie excavée du site a été dégagée, révélant des traces et des maçonneries bien visibles. La qualité des traces au sol était si bonne qu'en concertation avec le district des polders, il a été décidé de changer la destination du site et de prendre des mesures pour protéger ce site unique.

Dessin de fondations retrouvées en 1815

Trouvailles

Les traces exposées ont été dessinées. Les trouvailles apparues lors du rabotage et du nettoyage de la maçonnerie ont également été collectées. La plupart des poteries étaient constituées de cruches et de bols à boire du XIVe siècle provenant de Siegburg et des environs. Les plus anciens (proto) grès peuvent être datés approximativement entre 14 et 1275. Une découverte particulière est la découverte de fragments de tuiles provenant de deux fours à bois très luxueux du 1325e siècle qui fournissaient aux quartiers privés une chaleur confortable.2R. den Oude-De Wolf et H. Vrielink
Ofenkacheln in den Niederlanden-Neue Untersuchungen in: Blick nach Westen, Keramik in Baden und im Elsass; 45. Symposium international Keramikforschung Badisches-Landesmuseum Karlsruhe 25-28.9 2012 ; P. 290-303. Les sols étaient carrelés de petits carreaux émaillés tels que ceux connus dans d'autres châteaux et églises hollandais vers 1300.3Roefstra, J.
Sols et carrelages de l'ancienne église abbatiale d'Egmond, dans : EHP Cordfunke (éd.), L'abbaye d'Egmond : archéologie et mille ans d'histoire, avec des contributions de E. den Hartog, GR Maat et J. Roefstra, Zutphen ; 2010, p. 130-143. Des poteries utilitaires cuites en gris et en rouge ont été trouvées sporadiquement.

Fonction militaire

Les découvertes métalliques consistaient principalement en divers types de pointes de flèches. Une partie du col d'une cotte de mailles a également été découverte. Des découvertes qui soulignent la fonction militaire du complexe. Dans la même catégorie de découvertes d'armes, trois autres balles en pierre de calibres différents peuvent être mentionnées. Les balles étaient dispersées dans toute la zone. Des balles ont été retrouvées dès 1815 et également lors de la construction des maisons sur la Kasteelplaats. Les flèches et les balles font référence au siège violent de 1412.

Balle de pierre au château d'Arkels dans le Wijdschild à Gorinchem

Deux pièces de monnaie ont été retrouvées sur le site : un double grand flamand en argent (porteur d'os) de Philippe le Hardi (émission 1389) et un demi-florin d'or au nom de l'archevêque de Cologne Frédéric II de Sarrewerden (1371-1404), frappé à Bonn.4W.J. Boudestein
Monnaies et découvertes de pièces de monnaie à Gorcum Wijdschild, le monnayage de Jan IV van Arkel (1327-1360) et les découvertes numismatiques lors des recherches archéologiques sur les vestiges du château des seigneurs d'Arkel dans le Wijdschild à Gorinchem en août 1996 ; Gorinchem; 2011
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Sur la base de bandes de plomb, nous pouvons affirmer qu'au moins un bâtiment possédait un vitrail. Nous pouvons tirer la même conclusion prudente pour les tuiles retrouvées.

La maçonnerie était constituée de briques mesurant environ 7 x 14 x 28 centimètres. Cependant, la majorité des pistes étaient constituées de trous de fondation rectangulaires sans gravats de pierre ou de brique. Ces traces pourraient avoir appartenu à des bâtiments en bois.

Des traces difficiles à interpréter

L'ensemble du site était constitué d'une structure rectangulaire (un fossé) qui ouvrait une grande cour intérieure. La largeur du fossé n'a pas pu être déterminée car il était recouvert par une route et un dépotoir. Du côté ouest, le fossé semble avoir une largeur d'environ 10 à 13 m. La cour intérieure a des dimensions d'environ 36 x 36 mètres. Malheureusement, le côté nord de cette cour intérieure est recouvert par le corps de digue du Dalemsedijk, ce qui signifie que ces dimensions n'ont pas pu être déterminées avec certitude. Aucune fouille n'ayant été réalisée, l'interprétation des traces reste très difficile.

Les découvertes de 1996 et de 1815 (orange)

Photographies aériennes

La zone a été photographiée à plusieurs reprises entre 1933 et 2020.

1884

Gorinchem est l'Arkelstad, mais les armoiries de la ville sont dérivées des armoiries de la seigneurs d'Arkel est aujourd'hui la seule chose qui nous rappelle directement cette illustre famille médiévale.

La relation entre Gorinchem et les Arkels remonte au XIIIe siècle et la croissance de la ville médiévale est directement due à l'influence que cette famille a exercée sur Gorinchem. Jusqu'à récemment, il était toutefois difficile de trouver des traces réelles des Arkels au sein de la municipalité. Même leur fin, que les contemporains ont qualifiée de «"Château impérial" il a été mentionné a disparu.

Tombeau des Arkels dans la Grote Kerk après fouilles (1916)

Les Arkels sont originaires de la région autour de Leerdam au XIIe siècle, où ils occupaient une zone près de la rivière Lede. leen avait reçu de la évêque d'Utrecht. Vers 1265/1267, ils prirent possession de Gorinchem.5MJ Waale
Le château d'Arkel dans le Wijdschild près de Gorinchem; dans : 'Oud-Gorcum Varia' n°19 ; Gorinchem; 1990. p. 137.
Télécharger (10 MB) La famille noble était déjà très riche à cette époque et réussit à accroître considérablement sa fortune au cours du XIVe siècle.

Vers 1400, les Arkels étaient au sommet de leur puissance. Ils conservaient leur propre cour et, comme la plupart de leurs terres se trouvaient à la frontière de la Gueldre, de la Hollande et de l'évêché d'Utrecht, ils étaient en mesure d'exercer leur influence sur la navigation commerciale sur le Lek et le Merwede. Il va sans dire qu’ils occupaient une position importante et influente à la cour néerlandaise. Jean V d'Arkel lors de sa présence à la cour comtale de La Haye, il avait à sa disposition non seulement Château de Binckhorst (1394), également à propos d'une maison sur le Lange Voorhout (1393).6E. Jacobs, VLC Kersing (éd.) et MMA van Veen
Habitants médiévaux du Voorhout : les Van Arkels, dans : Entre chœur et contrôle, Fouilles sur le terrain de la Cour des comptes au Lange Voorhout ; Série VOM 1996-3; La Haye; 1996; p. 9.
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Possession des Arkels autour de Gorinchem

L'emplacement favorable de la Wijdschild à l'embouchure du Linge près du Merwede à la frontière de la Hollande et de la Gelre aura été la principale raison de la décision de Jean II d'Arkel de construire un château sur la rive orientale du Linge. Nous n'apprenons pas grand-chose sur la construction du château à partir de sources historiques. En 1290 porte Jean II d'Arkel son château au comte Floris V de Hollande avec lequel il démontre sa loyauté et sa subordination à la cour du comte.7Bruch, H. (1940)
Sources juridiques médiévales de Gorinchem. Travaux de l'Association pour la publication des sources du droit néerlandais ancien, 3e série, n° 8, Utrecht, p. 13-14.
PDF (34 MB) Sur la base des découvertes archéologiques réalisées jusqu'à présent, nous pouvons conclure que la construction du château a commencé au cours du dernier quart du XIIIe siècle. On ne sait pas non plus quand le bâtiment a été achevé ; la dédicace au comte en 1290 suffit à indiquer que la construction avait commencé ou même que seuls les plans étaient prêts.

Aucune image connue

Malheureusement, aucune image connue du château n'a été conservée et les descriptions de l'époque où le bâtiment était utilisé sont également extrêmement brèves. D'après la description d'Abraham Kemp8 Kemp, A. (1656)
Vie des illustres seigneurs d'Arkel et description annuelle de la ville de Gorinchem. Seigneurie et terre d'Arkel sous ses seigneurs, également sous les comtes de Hollande jusqu'en l'an 1500, Gorinchem, p. 37-38.
PDF (28 MB)nous pouvons conclure que le complexe était composé d'un château avant, d'un château central et d'un château principal. Le dernier, le « Haute Maison » , était entouré d'un mur de pierre avec sept tours. Il contenait trois pièces, une longue et large salle et une chapelle où la famille assistait aux offices. Des caveaux ont été construits sous le bâtiment. La cour centrale était également entourée d'un mur de pierre avec quatre tours et un fossé. La cour extérieure était accessible par une grande guérite. Ici se trouvaient les locaux de service, une église avec un chœur, un moulin à cheval, des granges de stockage et une meule de foin. La basse-cour avait également ses propres douves et était entourée d'un mur de pierre avec plusieurs tours. À la porte extérieure de la cour se trouvait un rempart autour duquel avait été creusé un fossé de 33 mètres de long, de 7,40 m de large et de 3,70 m de profondeur. Nous savons également que la basse-cour était régulièrement inondée, ce qui signifie qu'elle devait être située dans la partie basse près de la rivière. Nous reviendrons beaucoup plus sur ce sujet 'château impérial« Malheureusement pas connu.

Gravats et ancrages muraux provenant de murs effondrés.

Sloop

En 1412, le château fut démantelé. Après une lutte de pouvoir qui dura des années, Gorinchem passa aux mains des comtes hollandais. Le château qui était le symbole du pouvoir des Arkels devait être détruit. Les matériaux de démolition ont été utilisés pour construire un nouveau château à l'intérieur des murs de la ville médiévale. Guillaume de Bavière il construisit sa nouvelle fortification sur le côté sud de la ville. Ce château peut être considéré comme le prédécesseur du château ultérieur Tour Bleue, le château de Charles le Téméraire.