GORINCHEM – Manos enguantadas de látex retiran cuidadosamente el exceso de lodo. Cada vez salen más huesos a la superficie. Los fragmentos de esqueletos se limpian y mapean meticulosamente. Los arqueólogos rebuscan entre el lodo, se arrodillan para examinar un hueso con más atención y hurgan en la tierra. De vez en cuando, se oyen murmullos excitados, pero la mayor parte del tiempo, reina un silencio casi sereno.
Excavando en la arcilla de Gorcum: los arqueólogos mapean los huesos
la Investigación arqueológica en la Grote Kerk está en pleno apogeo. Hasta el viernes, los arqueólogos de Hollandia Desde Zaandijk, junto con varios voluntarios de la asociación arqueológica de Gorinchem, bajo la supervisión de la arqueóloga municipal Eliza van Rooijen, se están cartografiando los huesos humanos. Estos huesos se descubrieron en enero de este año durante las obras del nuevo sistema de extinción de incendios planificado para la restaurada Grote Kerk (Gran Iglesia). Dado que el municipio previó la posibilidad de encontrar huesos en los alrededores de la iglesia, un arqueólogo ya estaba presente durante las obras. Sin embargo, la cantidad fue mayor de lo previsto, por lo que las obras se suspendieron en enero.
Cementerio hasta 1830
A partir del lunes, los arqueólogos de Hollandia excavarán la ruta para la línea de extinción de incendios y el pozo. Se trata de una tarea de gran envergadura, ya que el equipo solo tiene hasta el viernes para localizar los huesos. "Solo estamos excavando a lo largo de la ruta donde estará la línea de extinción de incendios. Por lo tanto, no excavaremos indefinidamente, y solo estamos investigando esta zona alrededor de la iglesia. Ya sabemos que hay varias tumbas alrededor de la iglesia. También se encontraron huesos durante la plantación de árboles", explica la arqueóloga Eliza van Rooijen. "Sabíamos que habría huesos, pero no teníamos ni idea de a qué profundidad estarían. Sin embargo, para mi sorpresa, encontramos los primeros huesos bastante rápido", continúa la arqueóloga. Según Van Rooijen, la zona se utilizó como cementerio entre el siglo XIII y 1830. Cuanto más antiguos son los huesos, a mayor profundidad están enterrados. "Por lo tanto, los huesos que estamos excavando son relativamente nuevos. Las tumbas más recientes podrían ser del siglo XIX".e siglo". Esto no significa que no se encuentren huesos más antiguos. El terreno donde se encuentran las tumbas ha sido excavado con bastante frecuencia en el pasado, y las tumbas también han sido parcialmente limpiadas.
Investigación antropológica física
Mientras Van Rooijen narra su historia, otra arqueóloga llama repentinamente a un colega. La razón: dos cráneos son claramente visibles en la arcilla de Gorcum. Con sumo cuidado, pero visiblemente emocionada, la arqueóloga Sjeng Dautzenberg excava la tierra alrededor de los cráneos. Finalmente, le toca a la antropóloga física evaluar todos los huesos. Mediante diversas técnicas, puede determinar la edad de los difuntos, su sexo, el año de datación de los huesos e incluso cualquier enfermedad que pudieran haber padecido. Se están examinando los cráneos y todos los demás huesos encontrados. El primer informe sobre las tumbas alrededor de la Grote Kerk (Gran Iglesia) se publicará en tres meses, pero Van Rooijen aún no puede decir cuándo finalizarán las investigaciones. «Espero que ella (la antropóloga física, ed.) pueda examinar unos dos esqueletos al día». Sorprendentemente, se encontró poco material histórico aparte de los huesos. "Uno pensaría que también encontraríamos botones o hebillas, pero no es así. Encontramos un clavo o algo así, pero probablemente sean restos de un ataúd. Por lo demás, quedan pocos restos de los ataúdes. La mayor parte de la madera está bastante mal conservada, y a veces las personas simplemente eran enterradas sin ataúd", explica Van Rooijen.
Se estima que la investigación completa costará unos cuarenta mil euros. Tras la investigación, los huesos exhumados serán enterrados de nuevo en el Cementerio General de Gorinchem.
La ciudad de Gorinchem
27 de mayo de 2008