Van Gor­cums ont­staan tot Gor­cums sanering

Gorin­chem ont­stond als neder­zet­ting dank­zij een com­bi­na­tie van stra­te­gi­sche en eco­no­mi­sche fac­to­ren, zoals de lig­ging aan de Mer­wede, een over­zet­veer en han­dels­we­gen, wat van het gebied een aan­trek­ke­lijke markt- en haven­plaats maakte. De groei van dorp naar stad ver­liep vol­gens de auteur gelei­de­lijk, niet vol­gens een cen­traal plan, maar als reac­tie op lokale behoef­ten en kan­sen. Tra­di­ti­o­nele ver­ha­len over een ‘stich­ting’ door de heren van Arkel in de der­tiende eeuw zijn vol­gens Van Peer niet houd­baar ; de stad ont­wik­kelde zich orga­nisch, al bevor­der­den de heren van Arkel haar ont­wik­ke­ling. De nadruk in het boek ligt op de topo­gra­fi­sche en eco­no­mi­sche groei, met aan­dacht voor stads­be­stuur en gees­te­lijk leven, maar niet voor een vol­le­dige chro­no­lo­gi­sche geschiedenis.